Selon une étude, de plus en plus de jeunes au Royaume-Uni envisagent d'acheter des vélos électriques.

Une étude récente du ministère britannique des Transports (DfT) révèle une hausse significative du nombre de jeunes adultes envisageant l'achat d'un vélo électrique. L'enquête, menée entre janvier et mars 2025, révèle que 381 personnes interrogées âgées de 18 à 34 ans ont exprimé leur intention d'acheter un vélo électrique au cours des 12 prochains mois, contre seulement 241 personnes interrogées lors d'un sondage similaire réalisé en 2022.

Cette évolution est attribuée à la fois à la hausse des coûts des transports, à une sensibilisation croissante aux questions environnementales et à l'évolution des mentalités des jeunes consommateurs à l'égard de la possession d'une voiture. Face à la volatilité persistante des prix du carburant et à l'aggravation de la congestion urbaine, les vélos électriques sont de plus en plus perçus comme une alternative pratique, économique et écologique.

Changement de priorités

« Il y a cinq ans, les jeunes considéraient encore largement la voiture comme un symbole de statut social ou une nécessité », explique Emma Walters, analyste des transports au UK Cycling Research Centre. « Aujourd'hui, beaucoup privilégient la flexibilité, les économies et la durabilité, et les vélos électriques remplissent toutes ces conditions. »

Selon l'étude, la rentabilité est le principal facteur : 72% des jeunes adultes interrogés ont cité « économiser de l'argent sur le transport » comme leur principale motivation pour envisager un vélo électrique, suivi de « réduire l'empreinte carbone » (51%) et « éviter les retards dans les transports en commun » (37%).

Il est intéressant de noter que ce changement est particulièrement marqué dans les zones urbaines. À Londres, Manchester et Bristol, plus de 451 jeunes adultes interrogés ont déclaré qu'ils étaient susceptibles, voire très susceptibles, d'acheter un vélo électrique au cours de l'année à venir. Les villes plus petites et les villes universitaires comme Oxford, Leeds et Cambridge ont également affiché un intérêt supérieur à la moyenne, notamment grâce aux infrastructures cyclables locales et aux systèmes de location de vélos électriques.

Impact sur les politiques et les infrastructures

Les mesures incitatives gouvernementales semblent également jouer un rôle. En 2024, le gouvernement britannique a étendu son initiative de soutien au vélo électrique, offrant jusqu'à 300 £ de remises pour l'achat de vélos électriques éligibles et pilotant des programmes de trajets domicile-travail en vélo électrique dans certaines villes. Combinées à l'obligation des véhicules zéro émission (ZEV) et aux péages urbains, ces politiques incitent les jeunes à adopter la micromobilité.

« L'accessibilité et le coût restent des enjeux majeurs, mais la dynamique est clairement en plein essor », déclare Thomas Finch, directeur de Micromobility UK. « Ce que nous constatons n'est pas seulement un intérêt, mais se traduit par des achats concrets. »

En effet, Halfords, l'un des plus grands détaillants de vélos du Royaume-Uni, a signalé une augmentation de 27% d'une année sur l'autre des ventes de vélos électriques dans le segment des 18 à 34 ans au premier trimestre 2025. Les plateformes en ligne telles que Pure Electric et Decathlon ont également connu une forte croissance dans ce segment démographique, avec des modèles de banlieue légers et des vélos électriques pliants parmi les meilleures ventes.

Les vélos électriques comme produits de style de vie

Une autre tendance qui ressort de l'étude est le rebranding des vélos électriques, passant du statut de véhicules utilitaires à celui de produits lifestyle. Sur les réseaux sociaux comme TikTok et Instagram, influenceurs et créateurs mettent de plus en plus en avant les déplacements domicile-travail, les balades de loisirs et même les voyages en vélo électrique.

« Les vélos électriques s'intègrent de plus en plus à un mode de vie plus large », note Lucy Grant, stratège marketing. « Il ne s'agit pas seulement de se déplacer d'un point A à un point B. Il s'agit de la manière dont les gens expriment leurs valeurs : mobilité, forme physique, respect de l'environnement. »

En conséquence, les fabricants adaptent leurs conceptions en conséquence. Des marques comme Gocycle, VanMoof et Estarli ont lancé des vélos électriques minimalistes et connectés à une application, qui séduisent les jeunes consommateurs férus de technologie. Parallèlement, les startups britanniques commencent à se concentrer sur les accessoires modulaires, les cadres urbains élégants et les modèles de services par abonnement.

Regard vers l'avenir

Malgré l'optimisme, des défis subsistent. Le coût initial d'un vélo électrique de qualité – souvent compris entre 1 200 et 2 500 £ – peut encore être prohibitif pour les étudiants ou les travailleurs à faibles revenus. Le vol de batterie et l'absence d'assurance sont également des sources de préoccupation pour les jeunes consommateurs.

Cependant, avec la hausse de la demande et l'expansion des marchés de l'occasion, les professionnels du secteur s'attendent à une plus grande accessibilité dans un avenir proche. Les analystes prévoient que le marché britannique du vélo électrique pourrait dépasser les 300 millions de livres sterling de ventes annuelles d'ici 2027, le segment des moins de 35 ans représentant plus de 401 millions de livres sterling d'achats.

« Les données suggèrent que nous atteignons un point de bascule », conclut Walters. « Tant que les villes continueront d'investir dans les infrastructures cyclables et que les gouvernements maintiendront les programmes d'incitation, le vélo électrique deviendra probablement un choix de mobilité urbaine par défaut, en particulier chez les jeunes générations. »

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