Um estudo recente do Departamento de Transportes do Reino Unido (DfT) revelou um aumento significativo no número de jovens adultos que consideram a compra de bicicletas eléctricas. O inquérito, realizado entre janeiro e março de 2025, mostra que 38% dos inquiridos com idades entre os 18 e os 34 anos expressaram uma intenção clara de comprar uma eBike nos próximos 12 meses, contra apenas 24% numa sondagem semelhante de 2022.

Esta mudança está a ser atribuída a uma combinação de aumento dos custos de transporte, crescente consciência ambiental e mudança de atitudes em relação à posse de automóvel entre os consumidores mais jovens. Com os preços dos combustíveis a manterem-se voláteis e o congestionamento urbano a agravar-se, as eBikes são cada vez mais vistas como uma alternativa prática, de baixo custo e amiga do ambiente.

Mudança de prioridades

“Há cinco anos, os jovens ainda estavam muito concentrados em ter um carro como símbolo de estatuto ou necessidade”, diz Emma Walters, analista de transportes no Centro de Investigação de Ciclismo do Reino Unido. “Agora, muitos dão prioridade à flexibilidade, à poupança de custos e à sustentabilidade - e as eBikes cumprem todos estes requisitos.”

De acordo com o estudo, a relação custo-eficácia é a principal motivação: 72% dos jovens adultos inquiridos referiram “poupar dinheiro nos transportes” como a principal motivação para considerar uma eBike, seguida da “redução da pegada de carbono” (51%) e de “evitar atrasos nos transportes públicos” (37%).

Curiosamente, esta mudança é particularmente forte nas zonas urbanas. Em Londres, Manchester e Bristol, mais de 45% dos jovens adultos afirmaram ser provável ou muito provável que comprem uma eBike no próximo ano. As cidades mais pequenas e as cidades universitárias, como Oxford, Leeds e Cambridge, também mostraram um interesse acima da média, impulsionado em parte pelas infra-estruturas locais de ciclismo e pelos programas de aluguer de eBike.

Impacto nas políticas e infra-estruturas

Os incentivos governamentais também parecem estar a desempenhar um papel importante. Em 2024, o governo do Reino Unido expandiu a sua iniciativa de apoio à eCycle, oferecendo até 300 libras em descontos para compras de eBike qualificadas e testando esquemas de eBike para o trabalho em cidades selecionadas. Combinadas com o mandato do Veículo de Emissão Zero (ZEV) e com as taxas de congestionamento ao nível da cidade, estas políticas estão a empurrar os residentes mais jovens para a micromobilidade.

“A acessibilidade e o acesso continuam a ser questões fundamentais, mas há claramente uma dinâmica crescente”, afirma Thomas Finch, diretor da Micromobility UK. “O que estamos a ver não é apenas interesse - está a traduzir-se em compras no mundo real.”

De facto, a Halfords, um dos maiores retalhistas de bicicletas do Reino Unido, registou um aumento anual de 27% nas vendas de eBike no segmento etário dos 18-34 anos no primeiro trimestre de 2025. Plataformas online como a Pure Electric e a Decathlon também registaram um forte crescimento neste grupo demográfico, com modelos leves e eBikes dobráveis entre os mais vendidos.

As bicicletas eléctricas como produtos de estilo de vida

Outra tendência que emerge do estudo é o rebranding das eBikes de veículos utilitários para produtos de estilo de vida. Em plataformas de redes sociais como o TikTok e o Instagram, os influenciadores e criadores estão cada vez mais a apresentar conteúdos sobre deslocações pendulares, passeios de lazer e até viagens com eBike.

“As eBikes estão a tornar-se parte de uma escolha de estilo de vida mais ampla”, observa a estratega de marketing Lucy Grant. “Não se trata apenas de ir do ponto A ao B. Trata-se da forma como as pessoas expressam os seus valores - mobilidade, fitness, preocupação ambiental.”

Como resultado, os fabricantes estão a adaptar os seus designs em conformidade. Marcas como a Gocycle, a VanMoof e a Estarli lançaram eBikes minimalistas e ligadas a aplicações que apelam a consumidores mais jovens e conhecedores de tecnologia. Entretanto, as startups do Reino Unido estão a começar a concentrar-se em acessórios modulares, quadros urbanos elegantes e modelos de serviço baseados em subscrição.

Olhando para o futuro

Apesar do otimismo, continuam a existir desafios. O custo inicial das eBikes de qualidade - muitas vezes entre £1.200 e £2.500 - pode ainda ser proibitivo para estudantes ou trabalhadores com baixos rendimentos. O roubo da bateria e a disponibilidade de seguro também são citados como preocupações entre os jovens consumidores.

No entanto, com o aumento da procura e a expansão dos mercados de segunda mão, os especialistas do sector esperam uma maior acessibilidade num futuro próximo. Os analistas prevêem que o mercado britânico de bicicletas eléctricas poderá ultrapassar os 300 milhões de libras em vendas anuais até 2027, sendo o segmento com menos de 35 anos responsável por mais de 40% das compras.

“Os dados sugerem que estamos a chegar a um ponto de viragem”, conclui Walters. “Enquanto as cidades continuarem a investir em infra-estruturas cicláveis e os governos mantiverem esquemas de incentivo, é provável que vejamos as eBikes tornarem-se uma escolha padrão para a mobilidade urbana - especialmente entre as gerações mais jovens.”

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